10 choses à voir et à faire lors d’un séjour à Bakou

De son architecture moderne surprenante à son patrimoine historique bluffant, la ville de Bakou réserve de nombreuses surprises….

Vous voulez visiter Bakou ? Vous avez de la chance. Voyager en Azerbaïdjan signifiait autrefois un processus de visa compliqué et peu pratique qui décourageait les voyageurs et étouffait le tourisme. Mais depuis peu, le nouveau système « ASAN e-visa » a été mis en ligne, permettant aux citoyens de 81 pays, dont le Royaume-Uni, l’Australie et les Etats-Unis, de demander et de recevoir rapidement le visa par e-mail. Les visiteurs qui en profitent trouveront plein de choses à voir : une capitale cosmopolite, abordable, avec de bons repas, une architecture incroyable et, surtout, des chats amicaux.

Top activités à faire et à voir à Bakou

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Voici le top 10 des choses à faire à Bakou

Promenez-vous sur le front de mer

Bakou se trouve dans une baie naturelle sur une péninsule qui s’avance dans la mer Caspienne. La ville est orientée vers l’eau et la brise qui s’en dégage, et la meilleure partie du front de mer est réservée aux loisirs et au divertissement. Milli Park et sa large promenade piétonne, nommée Dənizkənarı Bulvar, trace la courbe de la baie et offre beaucoup de soleil et d’espace pour le jogging, le vélo, la promenade des chiens et le patin à roues alignées (oui, le patin à roues alignées est encore une chose ici).

Le long de l’itinéraire, des curiosités comme la grande roue « Baku Eye », le centre commercial Park Bulvar et le bâtiment en cours de construction Caspian Waterfront avec ses pointes en forme de pétales inspirées des « voiles » de l’Opéra de Sydney. Marchez jusqu’au bout pour terminer au National Flag Square (Dövlət Bayrağı Bayrağı Meydanı Meydanı) avec un drapeau et un mât qui comptent parmi les plus grands au monde. Son voisin, le gigantesque Crystal Hall, a été construit pour l’Eurovision 2012.

Mangez comme un roi

Depuis 2015, la monnaie azerbaïdjanaise s’est dépréciée de moitié par rapport à la livre. En conséquence, Bakou est une ville terriblement favorable au budget où même les randonneurs peuvent se permettre de manger comme des rois.

Réservez une table dans la salle à manger voûtée en pierre de Şirvanşah, qui est autant un musée qu’un restaurant. La liste des cocktails est longue, mais nous adorons le jus de grenade frais et la simple compote de feijoa, cette dernière étant un jus sucré à base de feijoa, le plus souvent associé au Brésil.

Réservez de la place pour terminer avec un service à thé et une assiette de bonbons nationaux, comme la pâte shekerbura remplie de noisettes, pendant que les musiciens locaux jouent de la musique traditionnelle azérie. Pour un festin à deux, vous aurez du mal à dépenser même 85 manats (44 €) au total.

Prenez le funiculaire jusqu’aux tours de flammes

50 qəpik, c’est tout ce qu’il en coûte pour remonter le funiculaire de Bakou depuis le bord de mer jusqu’aux trois bâtiments étonnamment modernes connus sous le nom de Flame Towers. L’un contient des bureaux, d’autres résidences et le troisième est l’hôtel Fairmont Bakou, bien qu’aucun n’offre un pont d’observation.

Le funiculaire vous permet de descendre à Dağüstü Park, dont les terrasses paysagées surplombent la baie de Bakou et offrent une vue imprenable sur la ville. Il est temps d’attraper le début du coucher du soleil depuis le pied des tours de flammes, puis de descendre par l’escalier à travers le parc jusqu’au bord de la mer jusqu’à la place près du musée du tapis d’Azerbaïdjan : le meilleur endroit pour voir les décorations nocturnes des tours de flammes (qui, naturellement, présentent de fausses flammes).

Buvez du thé sans modération

Contournez les colporteurs de souvenirs de la vieille ville et descendez les escaliers en pierre jusqu’à un salon de thé caché et une tanière à shisha au coin de la rue de l’hôtel Shah Palace.

Des sièges bas, des tapis de laine azerbaïdjanaise, des rideaux de soie à pompons et des écrans de bois sculpté de l’ancien salon de thé de Bakou dans des coins semi-privés idéals pour se détendre et jouer au backgammon. Il n’y a pas de menu, mais votre meilleur choix est le « service à thé national » d’une théière du chai maison, délicatement versée dans des verres en forme de poire en cristal taillé.

Il est accompagné de tranches de citron frais, de sucre en cubes, d’une variété de noix et de fruits secs et d’une assiette de pakhlava frais, la version azerbaïdjanaise du baklava.

Goûtez un kebab traditionnel

Par une belle nuit, des milliers d’habitants finissent leur journée par une promenade dans la zone piétonne de Bakou, flanquée d’ambassades, de sièges sociaux et de résidences palatiales aux styles architecturaux allant du néo-mauresque au baroque. Nizami Street (Nizami Küçəsi) est surnommée  » rue commerçante  » pour tous les magasins de rue qui la bordent, qui restent ouverts tard dans la nuit dans l’espoir d’attirer dans les navigateurs occasionnels, mais c’est aussi une destination de snacking de fin de soirée.

Oubliez les bâtonnets de « pommes de terre tornade » et arrêtez-vous dans l’un des très nombreux magasins de döner pour un kebab à l’azéri. Dirigez le doigt vers le pain plat en papier fin appelé « lavash » et choisissez votre viande. Les brochettes, ou « shashliks », peuvent être de l’agneau, du bœuf, du poulet, du poisson ou des légumes, mais toujours des oignons et des épices spéciales avant d’être enveloppées dans le pain.

Acheter un tapis

En tant qu’ancien centre de tissage de tapis, vous pouvez être sûr que Bakou a des tapis à vous vendre. Passez les colporteurs de la vieille ville à la boutique du Musée du tapis, où le personnel peut expliquer en détail l’origine, l’histoire et la signification des matériaux et du design de chaque tapis.

Les prix des grands tapis commencent à 1000 AZN (515 €), mais le marchandage est encouragé, surtout si vous avez les yeux sur plus d’un tapis. Le musée du tapis stocke des tapis en laine et en soie avec du coton, et seulement ceux fabriqués à la main en Azerbaïdjan en utilisant des méthodes et des thèmes traditionnels.

Négocier avec des colporteurs dans la vieille ville peut signifier acheter un tapis moins cher fabriqué au Pakistan, mais passé pour un Azéri, et devoir encore attendre un jour ou deux pour le certificat d’exportation afin de pouvoir ramener votre souvenir chez vous. Le musée peut délivrer le certificat le jour même.

Déplacez-vous en métro

Les transports en commun ne semblent pas être une activité que vous aimeriez vivre en vacances, mais le métro bien rangé de Bakou et son réseau de passages souterrains pour piétons (la plupart avec des escaliers mécaniques) font qu’il est extrêmement facile de regrouper un grand nombre de curiosités en une journée, même si elles se trouvent en dehors de la ville.

Les stations de métro elles-mêmes présentent même un design dramatique, comme la pyramide de verre de la vieille ville, l’entrée imprimée de tapis et les colonnes cannelées de la plate-forme du Ganjlik Mall, le plus grand centre commercial d’Azerbaïdjan. Mieux encore, le transport est bon marché – un quatre-roues « BakıKart » coûte 1 manat (0,52 €).

Voir l’architecture de Zaha Hadid

C’est le réglage pour votre prochaine photo de profil Facebook. Le Centre Heydar Aliyev (Heydər Heydər Əliyev Mərkəzi) est l’Azerbaïdjan qui prend fermement position contre l’architecture soviétique brutaliste de son passé pour un avenir de beauté et de technologie.

C’est un chef-d’œuvre de la fermeté et de la beauté de Zaha Hadid sous tous les angles, à l’intérieur comme à l’extérieur. Et vous devez aller à l’intérieur. L’entrée est de 15 manats (£6.90) et pour le prix d’entrée, vous pourrez accéder à une exposition sur Heydar Aliyev, un étage de maquettes détaillées des œuvres architecturales les plus importantes de l’Azerbaïdjan, et un petit musée présentant l’artisanat, les coutumes et la culture azéris.

Terminez votre visite en parcourant ses jardins de sculptures d’art moderne, ses champs de fleurs et ses chutes d’eau tout en prenant quelques centaines de photos de l’édifice.

Manger de la cuisine azérie

Au restaurant Sehrli Təndir dans la vieille ville, le menu est une liste de tout ce qu’il ne faut pas quitter l’Azerbaïdjan sans déguster. Définitivement faire la dolma (aubergine, feuilles de tilleul, feuilles de raisin, ou poivrons farcis de viande, oignon, riz, herbes et menthe, puis recouvert d’une cuillerée de yaourt frais), plov (pilaf de riz au beurre avec viande, châtaignes et fruits cuits), et les kebabs ubiquistes.

La vedette du spectacle ici, cependant, est le four tandoor ouvert à l’entrée, où le boulanger résident du restaurant s’occupe de la cuisson des pains à l’intérieur.

Visiter la vieille ville

L’UNESCO a désigné la vieille ville de Bakou (İçərişəhər) comme site du patrimoine mondial en 2000, mais ses racines en tant que centre social remontent au moins au 12ème siècle. À l’intérieur de ses murs se trouvent suffisamment de curiosités pour remplir une journée entière, y compris la tour de la Vierge, la mosquée Juma, les bains publics Hamam Mehellesi et le palais des Shirvanshahs.

Mais ses résidents les plus photogéniques sont les chats de la communauté, qui flânent sur les balcons et les perrons de pierre quand ils ne sont pas en train de mousing. Il n’y a pas autant de vagabonds à Bakou qu’à Istanbul, donc leur présence n’est pas écrasante mais complémentaire aux rues sinueuses et aux rebords des fenêtres des maisons historiques.

Montrez aux chatons toute l’attention et, plus que probablement, ils se réveilleront de leur rêverie pour un bon grattage de la tête.